Hosting to usługa polegająca na udostępnianiu serwera wirtualnego i pocztowego firmom i osobom prywatnym.

Aby mieć swoją stronę w Internecie trzeba mieć serwer, na którym strona ta zostanie opublikowana. Podobnie aby mieć pocztę elektroniczną w swojej domenie trzeba mieć odpowiednio skonfigurowany serwer pocztowy.

Ponieważ wiąże się to z ogromnymi kosztami (stałe łącze, drogi sprzęt, wysoko kwalifikowani administratorzy, licencje na oprogramowanie itp.) powstały firmy specjalizujące się w wynajmowaniu serwerów wirtualnych, które dzięki dużej skali przedsięwzięcia oferują swoje usługi bez porównania taniej.

Parametry dostępne dla wszystkich pakietów Hostingu

- 1 lista mailingowa
- autorespondery e-mail
- backup konta (archiwizacja danych)
- ochrona antywirusowa oraz filtr antyspamowy
- bezpieczne połączenie szyfrowane do poczty: POP3 oraz SMTP
- konta FTP
- obsługa rozszerzeń Front-Page
- możliwość zakładania haseł na katalogi
- kontrola zajętości konta oraz transferu
- szczegółowe statystyki odwiedzin stron
- własne strony błędów
- intuicyjny panel administracyjny
- pomoc administratorów w razie problemów
- czytanie poczty przez WWW
- blokowanie poczty przychodzących z wybranych adresów
- rozbudowany FileManager (zarządzanie plikami )

Hosting - na co zwrócić uwagę ?
Jest kilka rzeczy na które powinieneś zwrócić uwagę decydując się na hosting: 

1. Pojemność konta
 Jednym z kluczowych parametrów konta jest jego pojemność. Na firmową stronę WWW oraz na kilka kont e-mail w zupełności wystarczy 200-300 MB. Jeśli Twoja strona będzie zawierać dużo grafiki warto poszukać oferty około 500 MB. Większe pojemności raczej nie przydadzą się Tobie w zastosowaniach typowych. Warto jednak sprawdzić możliwość rozszerzenia pojemności konta.

2. Transfer
 Obok pojemności zwróć koniecznie uwagę na transfer Twojego konta. 3GB transferu miesięcznie powinny wystarczyć do większości zastosowań - jednak jeśli liczysz na spory ruch na stronie z pewnością będziesz musiał zapłacić więcej za hosting. Warto sprawdzić również co się stanie jeśli w trakcie okresu rozliczeniowego transfer się skończy - czy masz możliwość szybkiej reakcji, jaki komunikat zobaczy użytkownik gdy nie będzie mógł wejść na stronę WWW.

3. Baza danych
 Jeśli Twoja strona nie będzie zbyt skomplikowana nie będziesz potrzebować bazy danych (najczęściej to jest mySQL). Jeśli chcesz stronę WWW wykorzystywać np. do sprzedaży produktów z wykorzystaniem sklepu internetowego będziesz potrzebować również bazy danych.

4. Obsługiwane technologie
 Pomimo faktu iż technologie takie jak PHP na dobre zadomowiły się w internecie, często okazuje się, że oferta hostingowa niektórych firm o tym zapominają. Bez wsparcia tych technologi nie bedzie możliwe zainstalowanie sklepu internetowego czy systemu CMS.

5. Pomoc i wsparcie techniczne
 Jeśli dopiero zaczynasz przygodę ze stronami WWW i kontami e-mail warto sprawdzić w jaki sposób możesz uzyskać dodatkowe informacje u Operatora na temat tych usług. Większość firm oferuje możliwość skorzystania z hotline w celu rozwiązania problemu. Warto przejrzeć również bazę pytań i odpowiedzi na stronie WWW - znajdziesz tam odpowiedzi na najczęstsze problemy.

6. Uwaga na tani hosting
 Jednym z poważniejszych problemów polskiego rynku usług hostingowych jest tzw. młodociany hosting. Jak podaje Magazyn Internet w listopadowym raporcie na temat hostingu w Polsce w 2006 roku, mianem tym określa się w branży niewielkie firmy, często jednoosobowe, prowadzone przez licealistów, a nawet gimnazjalistów, którzy działają pod przykrywką profesjonalnych dostawców hostingu.

 Za niewielką cenę oferują oni usługi hostingowe na bardzo niskim poziomie, nie potrafiąc zagwarantować podstawowego poziomu bezpieczeństwa i niezbędnej ciągłości świadczonych usług. W konsekwencji przyczyniają się do poważnych strat klientów i narażają na szwank dobrą opinię całej branży.

 Jeśli zdecydujesz się na kupno taniego hostingu (poniżej 200 PLN rocznie) w nieznanej firmie, sprawdź dokładnie: dane kontaktowe, możliwość otrzymania faktury VAT za zakupioną usługę, możliwość otrzymania wsparcia technicznego w języku polskim, regulamin oraz postaraj się znaleźć informacje o danym usługodawcy w internecie (opinie, uwagi).